(Gerusalemme) Bernard Lewis si è spento ieri a Philadelphia, avrebbe compiuto 102 anni fra pochi giorni, il 31 maggio. Quando nel 1976 i lettori di Commentary, il sofisticato mensile americano diretto da Neal Kosodoy, lessero un articolo del professore intitolato «Il ritorno dell'Islam», spalancarono gli occhi: il saggio prevedeva, in tempi in cui ancora non si era avuta la rivoluzione islamica degli Ayatollah, e Osama Bin Laden era solo un giovane sunnita estremista, che l'Islam presto avrebbe rovesciato il tavolo troppo inaccuratamente apparecchiatogli dall'Occidente, e invitava a stare attenti. Fu sempre Bernard Lewis a spiegare - quando nemmeno ci si pensava le intenzioni totalitarie di Khomeini, a quei tempi un chierico in esilio mentre lo Scià era saldamente sul trono iraniano. Col suo tipico understatement inglese spiegò: «Era facile capire cosa avrebbe fatto l'Ayatollah leggendo i suoi testi, ma pochi sapevano il farsi». [...]

Professor Bernard Lewis has left us. He died in peace at the age of 102. His blessed memory will be with so many people and particularly with all of us that had the luck of being his friends for so many years, when he thought us not only how to understand the Middle East, but how to make out of this a way of life, a struggle for truth, an honest effort to keep reasoning even among the worst conflicts. Nobody was more respectful and balanced, and in the same time more critical of Islam than Bernard. He kept loving it even when defining its crisis. Israel was for him a polar star. He was a wonderful friend, faithful and loving. I already miss him so much and I feel very close to Buntzie, his life companion.